鯰魚在世界各地均有分布,主要集中在以下區(qū)域：

• 亞洲：中國除青藏高原外，其他各大水系均有鯰魚分布，常見的有土鯰、大口鯰等；東南亞地區(qū)如湄公河、紅河等流域也盛產(chǎn)鯰魚，像巨無齒芒鯰，是東南亞湄公河特有的一種巨鯰。
• 歐洲：有歐洲六須鯰等品種，在東歐的一些大型河流如多瑙河、第聶伯河等較為常見。
• 非洲：非洲的尼羅河、剛果河等水系生活著眾多鯰魚品種，如扎伊爾鯰等。
• 美洲：北美洲的密西西比河等流域有豐富的鯰魚資源，常見的有斑點叉尾鮰；南美洲的亞馬遜河流域鯰魚品種多樣，如紅尾鯰等。